الفباي انگليسي در گذشته 26 حرف داشت. اما به تازگي كاراكتر & كه به معني «و» است به جمع الفباي زبان انگليسي پيوسته است و به اين ترتيب زبان انگليسي 27 حرفي شده است. اما اين كاراكتر تاريخچه جالبي دارد. بيش از 1500 سال از زماني كه براي نخستين بار شكل اين كارآكتر طراحي شد مي‌گذرد.
در نسخه‌هاي خطي قديمي رومي از حروف شكسته استفاده مي‌شد و در آن زمان رومي‌ها در تلاش بودند به شيوه‌اي بنويسند كه در فضاي نوشتن تا حد امكان صرفه جويي كنند. در زبان لاتين et معادل «و» است و هنگامي كه اين دو حرف به صورت شكسته نوشته مي‌شوند و در كنار هم قرار مي‌گيرند به شكل & نوشته مي‌شوند و بنابراين مي‌توان گفت اين كاراكتر جديد الورود زبان انگليسي ريشه لاتين دارد. اما از آنجايي كه اين كاراكتر در زبان انگليسي بسيار مورد توجه بوده است و در بسياري از نامه‌ها و كتاب‌ها مورد استفاده قرار مي‌گيرد انگليسي‌ها تصميم گرفتند رسما اين كاراكتر را در زبان انگليسي بپذيرند. اگرچه اساسا حرف‌ها اجازه ورود به الفباي زبان را دارند اما مثل اين‌كه اين كاراكتر از اين قاعده مستثني است.